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Learn Japanese Through Anime With This List of The Most Common Anime Words

When I started learning Japanese I discovered the 80/20 principle and found out that the most common words in any language make up the majority of what’s said and written on a daily basis. At the time I found a source of the most common 50 words in anime and a common word list for Japanese newspapers.

However, what I really wanted was a longer list of the most common words in anime to help me start to understand my favourite shows. At the time such a list didn’t exist and I gave up searching for one. Luckily for you though, I’ve since made my own list for the beginners out there who are starting to learn Japanese through anime. Woo! 😀

There’s a list of shows that I used at the very bottom of this post but to sum it up, I took 671 episodes of various anime and ran some word frequency tests on them.

This is the result.

A list of the most common 500 anime words. 

The list contains each keyword as well as at least 1 reading in a separate column, and it also contains the frequency that the word appeared within the texts.

There where also a lot of words, names and places that are specific to the shows that I used to create this list. As these words aren’t useful to you unless you are watching that particular show, I decided that it was best to remove them. There is a possibility I missed some. 

Also, if you are looking into learning kanji then I highly recommend the Remembering the Kanji series by James Heisig which I got from Amazon for a decent price when I first started learning Japanese.

You can download the list of the most common 500 words from the links below for Excel and in PDF format.

Download the 500 Most Common Words in Anime as a PDF

Download the 500 Most Common Words in Anime for Excel

I used a piece of software called EKwords to generate this list. One thing to note is that it seems to ignore any simple hiragana words, for example どこ. These tend to be really basic words though and can be learned easily without too much active studying.

How to Use This List

Why Vocabulary Lists Suck by Themselves

Vocab lists are in general, very boring resources. You are forced to go through each word while learning the meaning outside of context and usually with nothing more than just a direct translation. This is super inefficient (no context = extremely hard to learn).

Learn Words in Sentences

Some people feel the same about sentences, however, I absolutely love them and I really enjoy doing sentence flashcards in Anki. They are more interesting, contain more context (easier to learn) and are sentences I actually want to be able to use. I would advise learning native sentences over vocab drills any day.

How to Use Vocab Lists to Your Advantage

I like to add words to a separate deck in Anki ready for me to find a sentence later (only if I don’t have a decent sentence). Now, you could do this with this list and then run through the deck one at a time, finding sentences that contain the word and that are easy enough for you to understand. To do this you would probably want to have a large supply of sentences at your disposal.

I recommend you use a Sentence Bank which you can make in Anki by converting your favourite TV shows and films to Anki flashcard decks or by simply importing texts straight into Anki. You can also google the word and find a sentence, or even use something like Microsoft Word or Notepad++ to search texts for sentences that contain the word you wish to learn.

Advantages of this method:

• Quickly learn the most common words in anime and Japanese.
• Get contextual information to aid memorization.
• Using Anki means you’re less likely to forget the words (Anki is an SRS).
• Due to the 80/20 principle, this method is incredibly efficient for beginners of the language.

Disadvantages:

• If you don’t have a large supply of interesting sentences then you may be limited to sentences that you have no interest in (making them harder to learn).
• You are going to have to go out and search for sentences for each word (at the beginning this can be very hard and can take time).

 

The List of the 500 Most Common Words in Anime

Keyword	Hiragana	Frequency
私	わたし	8364
何	なに・なん	5927
俺	おれ	4403
僕	ぼく	3862
君	きみ	3572
人	ひと	3553
お前	おまえ	3154
今	いま	2560
前	まえ・ぜん	2213
自分	じぶん	2097
気	き	1816
大丈夫	だいじょうぶ	1699
人間	にんげん	1655
手	て	1636
本当	ほんとう	1589
今日	きょう	1508
方	ほう・かた	1490
世界	せかい	1462
子	こ	1368
中	なか	1303
誰	だれ	1276
時	とき	1273
我	われ	1236
一緒	いっしょ	1204
話	はなし	1131
目	め	1126
一人	ひとり	1102
ヤツ	やつ	1050
事	こと	977
心	こころ	976
時間	じかん	960
力	ちから	938
バカ	ばか	926
体	からだ	914
ダメ	だめ	908
名前	なまえ	906
貴様	きさま	905
日	ひ	888
者	もの	867
男	おとこ	829
上	うえ	821
最後	さいご	774
先	さき	743
夜	よる	739
二人	ふたり	730
女	おんな	724
明日	あした・あす	712
次	つぎ	708
場所	ばしょ	700
必要	ひつよう	694
別	べつ	694
間	あいだ・ま・かん	687
彼	かれ	672
頑張る	がんばる	645
心配	しんぱい	637
後	あと・のち・ご	633
敵	てき	599
仕事	しごと	595
先生	せんせい	594
無理	むり	589
問題	もんだい	584
彼女	かのじょ	583
国	くに	571
物	もの	571
意味	いみ	557
間違う	まちがう	545
命	いのち	538
アル	あれ	537
友達	ともだち	536
声	こえ	534
学校	がっこう	531
夢	ゆめ	525
お願い	おねがい	523
存在	そんざい	521
子供	こども	512
絶対	ぜったい	509
相手	あいて	506
王	おう	504
家	いえ・うち	504
先輩	せんぱい	502
神	かみ	499
気持ち	きもち	496
悪魔	あくま	492
他	ほか・た	484
名	な・めい	478
顔	かお	475
第	だい	474
巨人	きょじん	473
今度	こんど	473
言葉	ことば	470
了解	りょうかい	469
月	つき	463
死	し	450
昨日	きのう	447
音	おと	444
石	いし	440
仲間	なかま	437
魔神	まじん	436
以上	いじょう	429
部屋	へや	424
大佐	たいさ	420
ホント	ほんと	417
約束	やくそく	414
ゲーム	げーむ	412
未来	みらい	406
実	じつ	402
お兄ちゃん	おにいちゃん	392
様	さま・よう・ざま	390
普通	ふつう	388
下	した	384
空	そら・から・うろ・くう	384
一度	いちど	383
賢者	けんじゃ	382
所	ところ・とこ	377
パン	ぱん	376
関係	かんけい	375
最初	さいしょ	364
パパ	ぱぱ	358
ノート	のーと	357
可能性	かのうせい	356
外	そと	352
頭	あたま・かしら・こうべ	348
次回	じかい	345
大事	だいじ	337
マジ	まじ	336
年	とし	333
電話	でんわ	331
勝手	かって	327
大変	たいへん	324
血	ち	323
元	もと	322
理由	りゆう	321
事件	じけん	320
失礼	しつれい	318
身	み	317
姿	すがた	315
足	あし	310
道	みち	309
分	ぶん・ふん・ぶ	309
針	はり	306
状況	じょうきょう	305
記憶	きおく	302
今回	こんかい	302
燐	となり	302
危険	きけん	301
奴	やつ	301
気付く	きづく	296
邪魔	じゃま	296
無事	ぶじ	296
野郎	やろう	294
人造人間	じんぞうにんげん	290
能力	のうりょく	287
確認	かくにん	286
色	いろ	284
ママ	まま	282
命令	めいれい	282
簡単	かんたん	281
家族	かぞく	279
行動	こうどう	279
お姉ちゃん	おねえちゃん	278
一体	いったい	277
錬金術	れんきんじゅつ	275
メール	めーる	274
魂	たましい	274
情報	じょうほう	273
町	まち・ちょう	273
口	くち	272
使徒	しと	272
連絡	れんらく	267
元気	げんき	266
現実	げんじつ	266
目標	もくひょう	264
作戦	さくせん	263
世	よ・せい	263
息子	むすこ	262
協力	きょうりょく	260
全部	ぜんぶ	257
何度	なんど	256
手伝う	てつだう	255
昔	むかし	254
大切	たいせつ	254
剣	けん・つるぎ	252
場合	ばあい	252
方法	ほうほう	251
練習	れんしゅう	250
攻撃	こうげき	243
目的	もくてき	243
出会う	であう	242
過去	かこ	241
光	ひかり	241
残念	ざんねん	241
お父さん	おとうさん	240
クラス	くらす	240
完全	かんぜん	240
駄目	だめ	240
大人	おとな	240
システム	しすてむ	237
安心	あんしん	237
無駄	むだ	237
覚悟	かくご	236
警察	けいさつ	235
私達	わたしたち	235
説明	せつめい	235
本気	ほんき	235
連中	れんちゅう	234
結果	けっか	233
理解	りかい	233
ドア	どあ	232
坊	ぼう	231
落ちる	おちる	229
主	おも・ぬし・あるじ・しゅ	228
姫	ひめ	228
面白い	おもしろい	228
兄	あに	226
金	きん・かね	225
妹	いもうと	224
達	たち	222
本物	ほんもの	222
目指す	めざす	222
形	かたち	220
仕方	しかた	220
出来る	できる	220
日本	にほん	219
父	ちち	218
お母さん	おかあさん	213
風	かぜ	211
閉口	へいこう	211
準備	じゅんび	210
軍	ぐん	209
死神	しにがみ	209
愛	あい	206
少佐	しょうさ	206
勉強	べんきょう	206
ガキ	がき	205
共	とも	205
人類	じんるい	205
師匠	ししょう	203
嘘	うそ	202
用意	ようい	201
結局	けっきょく	200
駄菓子	だがし	200
本部	ほんぶ	200
希望	きぼう	194
当然	とうぜん	193
判断	はんだん	193
興味	きょうみ	192
夏	なつ	190
急	きゅう	190
失敗	しっぱい	190
勝負	しょうぶ	190
役	やく	190
コツ	こつ	189
冗談	じょうだん	189
お前ら	おまえら	187
レベル	れべる	187
感謝	かんしゃ	186
兄弟	きょうだい	186
結構	けっこう	186
地球	ちきゅう	186
犯人	はんにん	186
バン	ばん	185
場	ば・じょう	184
大好き	だいすき	182
海	うみ	181
味方	みかた	181
迷惑	めいわく	181
出る	でる	180
お前たち	おまえたち	179
炎	ほのお	179
兄貴	あにき	179
水	みず	179
他人	たにん	179
破壊	はかい	179
味	あじ	179
神様	かみさま	178
最近	さいきん	177
生徒	せいと	177
武器	ぶき	177
嫌い	きらい	176
利用	りよう	176
苦労	くろう	175
秘密	ひみつ	175
魔力	まりょく	175
データ	でーた	174
皆	みな・みんあ	174
真実	しんじつ	174
永遠	えいえん	173
街	町	173
距離	きょり	173
クソ	くそ	172
テスト	てすと	172
現在	げんざい	172
最高	さいこう	172
腕	うで	171
十分	じゅうぶん	170
傷	きず	170
パイロット	ぱいろっと	169
時代	じだい	169
扉	とびら	169
ケンカ	けんか	168
二度	にど	168
絶望	ぜつぼう	167
ポイント	ぽいんと	166
自由	じゆう	166
人質	ひとじち	166
多分	たぶん	166
娘	むすめ	166
俺達	おれたち	165
事実	じじつ	165
テレビ	てれび	164
全然	ぜんぜん	164
不安	ふあん	164
壁	かべ	164
特に	とくに	163
何者	なにもの	162
全員	ぜんいん	162
店	みせ・てん	162
報告	ほうこく	162
正義	せいぎ	161
余計	よけい	161
裏切る	うらぎる	161
件	けん・くだん	160
程度	ていど	160
見る	みる	158
頃	ころ・ごろ	158
人生	じんせい	158
可愛い	かわいい	157
制作	せいさ	157
用	よう	156
気分	きぶん	155
穴	あな	155
似合う	にあう	155
相変わらず	あいかわらず	155
中尉	ちゅうい	155
安全	あんぜん	154
写真	しゃしん	154
少年	しょうねん	154
格好	かっこう	151
研究	けんきゅう	151
豆	まめ	151
コーヒー	こーひー	150
運命	うんめい	150
毎日	まいにち	150
奇跡	きせき	149
父親	ちちおや	149
ギター	ぎたー	148
秒	びょう	148
胸	むね	147
肉	にく	147
地	ち	145
意外	いがい	144
可能	かのう	144
仲良く	なかよく	144
信用	しんよう	143
弟	おとうと	143
デート	でーと	142
フィールド	ふぃーるど	142
移動	いどう	142
不思議	ふしぎ	142
罪	つみ	141
飯	めし	141
メートル	めーとる	140
我慢	がまん	140
監視	かんし	140
薄暗い	うすぐらい	140
部下	ぶか	140
予定	よてい	140
プレゼント	ぷれぜんと	139
完璧	かんぺき	139
小銃	しょうじゅう	139
様子	ようす・おやこ	139
バイト	ばいと	138
正体	しょうたい	138
任務	にんむ	138
爆弾	ばくだん	138
犯罪者	はんざいしゃ	138
一同	いちどう	137
戦争	せんそう	137
犠牲	ぎせい	136
結婚	けっこん	135
今夜	こんや	135
師	し	135
途中	とちゅう	135
カメラ	かめら	134
卿	きょう	134
星	ほし	134
馬鹿	ばか	134
魔術師	まじゅつし	134
闇	やみ	133
広い	ひろい	133
指	ゆび	133
銃	じゅう	133
以外	いがい	132
期待	きたい	131
計画	けいかく	131
正直	しょうじき	131
赤	あか	131
地獄	じごく	131
調子	ちょうし	131
ケガ	けが	130
噂	うわさ	130
気配	けはい	130
相談	そうだん	130
熱い	あつい	130
蹴破る	けやぶる	129
ガン	がん	128
質問	しつもん	128
成功	せいこう	128
授業	じゅぎょう	127
一番	いちばん	126
今年	ことし	126
実験	じっけん	126
少尉	しょうい	126
親	おや	126
人物	じんぶつ	126
怖い	こわい	126
面倒	めんどう	126
理想	りそう	126
イメージ	いめーじ	125
ビル	びる	125
クリア	くりあ	124
チャンス	ちゃんす	124
数	かず	124
番	ばん	124
病院	びょういん	124
想像	そうぞう	123
反応	はんおう	123
パーティー	ぱーてぃー	122
事情	じじょう	122
北	きた	122
指示	しじ	121
責任	せきにん	121
服	ふく	121
平気	へいき	120
例えば	たとえば	120
アイツ	あいつ	119
組	くみ	119
髪	かみ	119
一応	いちおう	118
真	しん・ま	118
逃げる	にげる	118
涙	なみだ	118
ウチ	うち	117
キミ	かみ	117
ライブ	らいぶ	117
遠慮	えんりょ	117
監視官	かんしかん	117
同時	どうじ	117
部	ぶ	117
感情	かんじょう	116
最悪	さいあく	116
誕生日	たんじょうび	116
タク	たく	115
大体	だいたい	115
度	ど・たび	115
仕掛け	しかけ	114
状態	じょうたい	114
捜査	そうさ	114
ゼロ	ぜろ	113
山	やま	113
森	もり	113
逆	ぎゃく	112
限界	げんかい	112
最強	さいきょう	112
地下	ちか	112
美味しい	おいしい	112
参加	さんか	111
常	つね	111
彼氏	かれし	111
艦長	かんちょう	110
己	おのれ	110
後悔	こうかい	110
事故	じこ	110
手段	しゅだん	110
心臓	しんぞう	110
姫様	ひめさま	110
ボス	ぼす	109
車	くるま	109
余り	あまり	109
現場	げんば	108
言う	いう	108
削除	さくじょ	108
酒	さけ	108
侵入	しんにゅう	108
素敵	すてき	108
部室	ぶしつ	108
名乗る	なのる	108
立派	りっぱ	108
アンタ	あんた	107
実際	じっさい	107
面	めん・つら・おもて	107
位置	いち	106
為	ため	106
雨	あめ	106
技術	ぎじゅつ	106
殺人	さつじん	106
瞬間	しゅんかん	106
戦場	せんじょう・いくさば	106
卒業	そつぎょう	106
真理	しんり	105

In case you are wondering, the anime that were used to make this list are:

• K-ON!
• K-ON!!
• Aldnoah Zero
• Charlotte
• Fate Stay Night: Unlimited Blade Works
• Fate Zero
• Ano Hi Mita Hana no Namae o Bokutachi wa Mada Shiranai
• Gochuumon wa Usagi Desu ka
• Himouto! Umaru-chan
• K
• Kiseijuu – Sei no Kakuritsu
• Magi
• Noragami
• Project K – Missing Kings
• Psycho-Pass
• Psycho-Pass 2
• Psycho-Pass The Movie
• Shingeki no Kyojin
• Sword Art Online
• Sword Art Online II
• Zankyou no Terror
• Clannad
• Clannad After Story
• Death Note
• Death Note Rewrite 1 Visions of a God
• Death Note Rewrite 2 L’s Successors
• Ore Monogatari!!
• Accel World
• Ao no Exorcist
• Boku wa Tomodachi ga Sukunai S1
• Boku wa Tomodachi ga Sukunai S2
• Dagashi Kashi
• Full Metal Panic!
• Full Metal Panic Fumoffu
• Full Metal Panic The Second Raid
• Fullmetal Alchemist Brotherhood
• Neon Genesis Evangelion
• Steins Gate

I hope the vocabulary list is useful. Comment below if you have any questions 🙂

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マット

By Matthew Hawkins

2017/11/27

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